◆賞味期限と消費期限の違い 以前、「品質保持期限」という表示があったことを覚えていらっしゃいますか？「賞味期限」と同じ意味で使われていたため、「賞味期限」に統一されましたね。さて、「賞味期限」と「消費期限」の分かれ道は品質が劣化するまでの食品の流通及び保存の期間が、製造日からおおむね５日以内かどうかです。「賞味期限」は製造日より５日以上３ヶ月間以内の場合は、年月日で表示され、３ヶ月以上の場合は、年月日または年月で表示されています。「消費期限」は製造日からおおむね５日以内で年月日で表示されます。いづれも、『未開封』であることが条件ですので、開封したら早く消費するのがいいですね。

◆期限はどうやって決まるの？ 「賞味期限」「消費期限」ともに、期限の設定をするのは原則として製造または加工業者（輸入食品等については、輸入業者）です。食品の特性に応じて、理化学試験、細菌試験、官能試験等を行い、安全率というものを掛けて設定します。実際には、食品が傷むよりも少しの余裕はあるのですが、やはり『期限』というのは厳守したいものです。

◆表示１１０番をご存知ですか？ 農林水産省では、平成１４年２月１５日より食品表示１１０番というのを開設していますが、ご存知でしたでしょうか？農林水産省、地方の農政局、農政事務所に「消費・安全部　表示・規格課」があり、食品の表示に対する様々な情報を受け付けているそうです。

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